元琛是齐郡王的儿子，过继给河间王若。元琛字昙宝，自幼聪明机敏，孝文帝很喜欢他。宣武帝时，被任命为定州刺史。元琛的妻子是宣武帝舅舅的女儿，高皇后的妹妹。元琛倚仗着自己朝内外的这种关系，担任州官时十分贪婪。当他回朝时，灵太后下诏说：“元琛在定州时，除了没有把中山皇宫带回家来，其余的无所不至，怎么能再任用！”于是被废黜在家。
元琛因为明帝刚刚开始读书，就进献以金字写成的《孝经》。他又没有办法自己向朝廷表达心愿，便给刘腾作养子，送给刘腾金宝以巨万计数。刘腾便替他美言，这才被任命为兼都官尚书。出任秦州刺史时在州中大肆搜括钱财，百姓们叫苦不迭。东益、南秦两州氐人反叛。朝廷任命元琛为行台，仍充任都督，依然掌管秦州事务。他总管军队和地方之后，更加贪得无厌。前去讨伐氐、羌时，大多数都打了败仗。但他依仗朝廷内部有刘腾说话，肆无忌惮。后来因此遭到御史中尉弹劾，因遇到大赦，只受到除名的处分。不久又恢复了王爵。后来讨伐鲜于修礼，大败而回，被免去官职和封爵。后来又征讨汾、晋的胡人和蜀地，死于军中，追封恢复王爵。
元延明是安丰王元猛的儿子，他承袭父亲的爵位。宣武帝时，被任命为太中大夫。延昌初年，遇到大饥荒，元延明便减少自己的财产来赈救几十位宾客，并赡养他们的家庭。到明帝初年，担任了豫州刺史，很有政绩。屡次晋升担任了给事黄门侍郎。元延明博览群书，兼有文才，他收藏的图书达一万多卷。本性清廉俭朴，不经营产业。他和中山王元熙以及弟弟临淮王元..等同时以才学而获得美誉，有声名传世，虽然他在风流倜傥的声誉方面比不上元熙和元..，而在好古淳厚的声誉方面却超过了他们。改任侍中，朝廷诏令他和侍中崔光一起制定有关服饰的制度。后兼任尚书右仆射。由于元延明知识渊博，见多识广，朝廷任命他监管有关金石方面事务。
当元法僧反叛时，朝廷任命他为东道行台、徐州大都督，管辖各军事务。他和都督临淮王元..、尚书李宪等一起讨伐元法僧。梁朝派豫章王萧综镇守徐州。元延明过去曾经担任过徐州刺史，很得徐州人的赞誉。他招降旧时的官吏，远近郡县都来归降。萧综投降以后，元延明带军队乘机南进，收复了东南部地区，直到宿州、豫州收复后回军。改任都督、徐州刺史。由于当时久经战争摧残，人员、财物都十分衰败。元延明招揽和提携新旧人士，民众都安居乐业，百姓们都归心于他。
庄帝时，兼任大司马。元颢进入洛阳时，元延明曾经接受了元颢的委任。元颢失败以后，元延明投奔梁朝，死在江南。庄帝末年，归丧返回北方。孝武帝初年(532)，追赠为太保，王爵如故。谥为“文宣”。
所撰写的诗、赋、赞、颂、铭、诔三百多篇。又撰写了《五经宗略》、《诗礼别义》，注释了《帝王世纪》和《列仙传》。他又因河间人信都芳精于算术，把他招在客馆里，共同撰写了《古今乐事》、《九章》十二图。又有《器准》文集九篇，信都芳另外为之作注，都流传于世。
元延明的孙子元长孺，孝静帝时承袭了祖父的爵位。
咸阳王元禧字思永，太和九年(485)所封，并加侍中、骠骑大将军、中都大官等职。文明皇后要皇子皇孙们到安静的地方设立学校就读，选派具有忠信品德而又博闻多识的学者给他们当老师，以培养成才。孝文帝让他的几个弟弟掌管京都的要职，他对禧说：“弟弟们都以幼小的年纪而担负重任，三都断案，尤其要格外用心。一个人还没有学会使用刀子就让他裁锦，这就不是裁坏锦帛人的过错，实际责任应由授刀的人来负。”文明皇后也对他们谆谆告诫勉励有加。后来，孝文帝任他为使持节、开府、冀州刺史，并在南郊设宴替他饯行。又把济阴王元郁因犯法而被赐死的事情告诉禧，以此作为对他的警戒。后来禧回京城朝见皇帝时，孝文帝又传旨由廷尉卿李冲当禧的老师。
当时各诸侯王国的舍人应当从八族和清白门户中挑选，可是咸阳王禧却从任城王的隶户中挑选人来充任，这件事受到孝文帝的严厉斥责。孝文帝认为诸王的婚姻大多乱配低微人家，所以替禧聘了原颍川刺史陇西李辅的女儿，给河南王干聘原中散大夫代郡穆明乐的女儿，为广陵王羽聘了骠骑谘议参军荥阳郑平城的女儿，为颍川王雍聘原中书博士范阳卢神宝的女儿，为始平王勰聘廷尉卿陇西李冲的女儿，为北海王详聘吏部郎中荥阳郑懿的女儿。
有官员奏道“：冀州人苏僧瞞等三千人称赞咸阳王禧为政清明，有仁政，请求把冀州作为他的封国。”皇帝下诏说“：分封土地的事由国君决定。不应由下面人出面请求。”于是把禧调回当司州牧。并下诏说，禧是年长的弟弟，所以封他食邑三千户，其余五王都封食邑二千户。
孝文帝引见朝臣，商议停止使用北人的语言，一律采用正统的汉语。禧对此表示赞同。于是，孝文帝下诏说：“年纪在三十岁以上的，长期形成习惯了，有的或一时难以全部更改。三十岁以下，现在朝廷任职者，不能使用原来的鲜卑语。如果有故意违反者，应当降低爵位，免去官职。如果仍依旧俗，只恐几世之后，今河洛一带地方，又都成了披发的北人。我曾和李冲议论这件事，李冲说：‘四方人各使用自己的语言，能说谁是谁非吗？当皇帝的使用的语言就是正统语言，何必改变旧的换上新的？’李冲的这种话，应当死罪。”孝文帝并对李冲说：“你实在有负于国家。”李冲当即摘下头冠，以示谢罪。孝文帝又责备留在京城的官员说：“昨天望见妇女的服装，依然是夹领小袖，为什么要违反以前下过的诏令？”咸阳王禧说：“陛下圣明超过尧、舜，光化中原。违旨之罪，实应处刑。”孝文帝说“：如果我说得不对，你们应当奋身而出，当廷辩理，为什么入则表示顺旨，退则不肯服从？古代舜对禹说：‘你不要当面顺从，退下乱发议论。’你们也就像这样吧！”
不久，因禧年长而任命他兼太尉公。后来孝文帝前往禧的府上时，对司空穆亮、仆射李冲说：“大弟禧是皇亲国戚，况且长兼太尉，让他调和上下，我常担心君主空授其职之名，而臣下有亲疏之分的感觉。今日前来禧宅，只得委屈二位作陪，深感惭愧。”孝文帝很看重兄弟情谊，更因禧又是年长的弟弟，所以对他礼遇特别优厚。但是，他也知道禧生性贪婪，所以时常严加告诫，可是禧始终难以改变本性。后来孝文帝又加封他为侍中、正太尉。
孝文帝去世时，遗命禧辅佐朝政。禧身居宰相和辅政大臣之首，却暗中收受贿赂。身边已有姬妾数十人，心中却仍不满足，还要到远地方挑选美女，以放纵情欲。宣武帝对此十分厌恶。景明二年(501)春，宣武帝召禧等入光极殿，下诏说“：我往日身患疾病，全靠诸位父辈处理政务。从今以后我亲理朝政。你们且回各自府第，我当别有安排。”随着便下诏晋封禧为太保，领太尉。
宣武帝亲理政务后，禧心里不高兴，便和妻子的哥哥任给事黄门侍郎的李伯尚谋反。宣武帝当时正前往小平这个地方，禧住在城西小宅院内。开始时禧想领兵直入金墉城，可是众人情绪不高且有意见分歧，禧只得暂缓行动。他们从早晨商量到中午，还拿不定主意，于是相约不泄露这次秘密，然后散去了。直寝将军符承祖、薛魏孙和禧通谋准备杀害皇帝。这一天，宣武帝在芒山休息，停歇在大佛像的阴影下，不多时便躺下睡着了，魏孙当即准备举棍杀皇帝。符承祖悄悄地向魏孙说“：我听说杀皇帝的人身上长癞子。”薛魏孙一听，便暂时停手了。皇帝很快就醒过来了。过了一会，武兴王杨集始出城，驰马来向皇帝告发。而这时禧并未怀疑事情败露，因而带着他的亲随及宠妾们前往洪池别墅，同时派遣他的斋帅刘小苟前去向皇帝报信，说是准备考察一下并打猎牧马。刘小苟走到芒山岭上时，遇上皇帝的卫兵，他们责怪刘小苟怎么穿着红衣服，便要杀他。刘小苟忙说自己要告发谋反的大事，兵士们才没有下手。
当夜，禧住在洪池别墅，并不知事已泄露。这一夜，将士们来到他住处追捕他，元禧便从洪池别墅向东南方向逃走，跟随在禧身边的只有兼防..尹龙武。禧忧愁极了，对龙武说：“你试想一条谜语，我来设法解破，以消消心中的愁闷。”龙武忽然想起一条旧谜，便说：“睡则同眠，起则同起，贪如豺狼，赃不入己。”他并不是存心要规劝和讽刺元禧，禧也不认为龙武在讽刺他，便解了谜，说“：这里说的是眼睛。”可是龙武说谜底是筷子。他们渡过洛水，来到柏坞时，禧回过头对龙武说“：你可真的下定和太尉公同死的想法？”龙武说：“如果能和殿下同命运，虽死如生。”不久，禧就被抓住了，送往华林都亭。又用千斤重格子把龙武锁了起来，由羽林军在一旁防卫。当时天气炎热异常，禧口渴胸闷将要死去，上面命令断绝供应水浆。侍中崔光让左右送去一升多酪浆，禧一饮而尽。当初，孝文帝观看天上的三台星宿有谋逆的气象，就对禧说“：天象发生变化，你终归会谋反的，最终一无所成，只是留下恶名而已。”至此，果然应了当初的话。
禧临死时，已经垂头丧气十分惊恐了，便和几位当公主的妹妹诀别，他竟还提起几个爱妾来。公主们边哭边骂他说“：你的罪正是由于多找女人，贪求财物，以致有今天结局，怎么还念念不忘这些人！”禧十分羞愧，无言以对。于是被赐死于自己的家里，并除掉了他几个儿子的皇家亲族族籍。禧的几个女儿，略微得到一点资产和少数奴婢。其余的家财给了高肇、赵修两家。剩下的财产赐给了内外百官，一直分到没有等级的下吏，多的分到百匹，最少的也有十匹之多，他积累的财物如此之多。咸阳王宫中的宫女作了一支歌：“可怜咸阳王，奈何作事误？金床玉几不能眠，夜踏霜与露。洛水湛湛弥岸长，行人哪得渡！”这支歌一直流传到江南。北方人居住在江南的，虽属富贵者，听到弦管吹奏这支曲，无不洒下泪来。
禧有八个儿子。长子通，字昙和，他偷偷跑进河内太守陆..家里。起初陆..还把外面消息告诉他，等到听说禧已失败，便把通杀掉了。
通的弟弟名翼，字仲和，后来遇到大赦，便到朝廷上书，请求埋葬父亲，但没被允许。他便和两位弟弟昌、晔一起投奔梁朝。正光年间，魏帝下诏让咸阳、京兆两王的儿子们恢复皇族族籍，后来又恢复了禧的亲王爵位，以诸侯王礼节安葬，下诏由晔的弟弟坦袭封咸阳王。翼和昌是申屠氏所生，晔是李妃所生。翼容貌魁梧雄壮，很有风度，梁武帝很器重他，也封他为咸阳王。翼要把这个爵位让给嫡出的弟弟晔，梁武帝不答应。后来翼当了秦、冀两州的刺史，镇守郁州。他打算把自己的辖区带到北魏，结果被梁武帝杀了。
翼的弟弟树，字秀和，又字君立，姿容秀美，擅长吐纳之术，兼有将才武略。官至宗正卿。后也投奔梁朝，梁武帝特别器重他，封为魏郡王，后改封邺王。他多次作为将领，窥视边境要地。尔朱荣谋害百官时，树正是郢州刺史，他请求征讨尔朱荣，梁武帝给他增添人马，以侵扰边境。孝武帝初年，御史中尉樊子鹄当行台，率领徐州刺史杜德、舍人李昭等攻打他。树坚守城池，魏军未能攻下。子鹄派金紫光禄大夫张安期劝说树投降。树请求把城交给魏军后让他回南朝，子鹄答应了，双方并杀白马对天盟誓。树仗着已有盟誓，没有作战斗的准备。当他和杜德告别要回南方时，杜德不允许，把树送到洛阳，安置在景明寺中。树十五岁时奔南梁，并未享受荣华富贵。他每当望见嵩山顶上浮云南去时，无不伸直脖颈而流泪哭泣。他在梁朝临出发时，见到自己喜爱的美人玉儿时，玉儿取下金戒指同他告别，树常戴着这个戒指。后来他把戒指寄回梁朝，表示自己一定要返回之意。朝廷得知后，不久便赐树死。不多长时间，杜德忽然发了病，喊叫说“：元树打我不停。”一直到死，受惊不绝。舍人李昭不久奉命出使秦州，到潼关驿时，深夜梦见树对他说：“我已上诉天帝，等你到陇地时，绝不放过。”李昭醒后，情绪很坏。等他到达陇口时，就被贺拔岳杀死了。子鹄不久也被达野拔杀掉了。
孝静帝时，树的儿子贞从建业要求跟出使北魏的使者崔长谦一起到邺城埋葬树，梁武帝应许了，并下诏追赠树为太师、司徒、尚书令。贞葬了树后回到江南，被任命为太子舍人。当侯景南奔梁时，梁武帝封贞为咸阳王，把他送到侯景那里，让他当北魏国君。不久，侯景反梁。
晔字世茂，梁朝封他为桑乾王，死在南方。
元坦，一名元穆，字延和。他傲慢凶狠粗野，喝醉酒时，常常在洛桥旁边侮辱和殴打过路人。成为道路中的一个祸患。他的堂叔父安丰王元延明常常严加斥责，对他说：“你的凶狠残暴的本性和你的身体同时增长。原来宋朝有位东海王名..，品行低劣，当时人称他为驴王。我仔细观察了你的所作所为，恐怕以后免不了驴的称号。”当时有人听到了，就称呼他为“驴王”。咸阳王元禧被杀以后，元坦的哥哥元翼、元树等五人相继南逃，所以元坦得以袭封，朝廷改封他为敷城王。永安初年，恢复原来封号为咸阳郡王。屡迁至侍中。庄帝曾经很平静地对他说“：你的才干不如荀、蔡，一年之中几次晋升，只是因为你从小在我家长大，所以才特别提升。”当初，咸阳王禧死去之后，他的几个孩子都很贫困，元坦兄弟都被彭城王元勰收养下来，所以庄帝才会这样说。
孝武帝初年，元坦的哥哥元树被抓获。元坦见元树年长而且有才，担心他会替代自己的爵位，就暗中劝告朝廷依照法律杀掉他。元树知道后，哭着对元坦说“：我过去因为家庭遭难，不能死去，寄食于江湖之上，接受了他们的封爵和任命。如今回来，不是举义而回，只求存活而已，又岂会期望荣华富贵？你怎么乱加猜疑，忘了以前兄弟的情义！你腰背魁伟，却没有一点令人称誉的美德啊！”元坦变了脸色离开。元树死时，他竟然不前去哭吊。
后来他历任司徒、太尉、太傅，加侍中、太师、录尚书事、宗师、司州牧。虽然俸禄丰厚，职位尊贵，而贪婪之心却更加厉害，卖法乱判冤狱，出卖官爵，不知法度。被御史弹劾，免去官职，以王爵回府。不久又起用他为特进，出任冀州刺史。他专心搜刮民财，每当百姓交纳赋税时，除正常赋税外，让百姓先交纳绢五匹，然后再让他们交国家赋税。他又喜欢抓鱼打猎，没有一天不外出。秋天冬天打野鸡野兔，春夏天捕捉鱼蟹，养的鹰犬常常多达几百头。他自己说，宁可三天不吃饭，不能一天不打猎。又入朝担任太傅。
齐天保初年，依照规定被降爵，封为新丰县公。被任命为特进、开府仪同三司。由于儿子世宝跟通直散骑侍郎彭贵平酒醉以后诽谤朝廷，乱说图谶，他受到株连。有关方面上奏应当处死。朝廷下诏宽恕了他们。元坦被发配到北营州，死在那里。
赵郡王元干，字思直，太和九年(485)，被封为河南王，任大将军。孝文帝很亲爱几位弟弟，任命元干总管别道军队，并告诫他说：“司空穆亮以年龄器度而言，都可以当你的老师，散骑常侍卢阳乌有才识，你可以时时向他询问请教，你就拜他们为老师。”迁都洛阳以后，改封他为赵郡王。被任命为都督、冀州刺史时，皇帝亲自到郊外为他饯行，告诫他说“：用刑折狱的学问，是先代贤哲们都觉得难以处置的问题，虽然这样，如今有了邦国了，就必须自我激励了！”下诏任命李凭为长史，唐茂为司马，卢尚之为谘议参军，以辅佐他。可是，李凭等人的劝谏，元干并不听从。州里表奏朝廷，说元干斩了盗马人，用刑过重。而尚书因为元干刚刚到州理事，就放在一旁不加弹劾。皇帝下诏说：“尚书曲意维护，取媚于我，有伤法度。元干不明政理，律外乱用重刑，可加审查。”后转为特进、司州牧。皇帝南征时，命令元干都督中外诸军事，给予鼓吹一部，兵士三百人，自由出于殿门。
元干贪图淫逸，不遵法典，御史中尉李彪准备弹劾他。正好遇见元干来到尚书下舍，李彪便摒去身边人告诫他，可是元干悠然自得，毫不在意。李彪便上表弹劾他。皇帝下诏，令元干和北海王元详都随同皇太子一起前往皇帝的住所。当他们到达时，皇帝吩咐左右人观察元干的神色，只见他无忧无虑，丝毫没有后悔的表情，皇帝便亲自指出他的过错，令人打了他一百杖，免去他的官职，以王爵回家。死后，谥为“灵王”，陪葬在长陵。
元干的儿子元谧承袭了父亲的爵位。元干的王妃穆氏上表朝廷，说元谧和他的母亲赵氏违背礼节纲常。皇帝下诏说“：小妾和主母的关系，如同妇女侍奉公婆一样；妾的儿子对于嫡母，礼节应当比他的亲母更加恭敬。怎么能够损害我家风尚，可以交给宗正卿，依照礼法治罪。”元谧在服母丧期间，纵情酒色音乐，以此为乐，被御史中尉李平所弹劾。遇到大赦令，又恢复原封爵。
后来，元谧担任了岐州刺史。元谧为人贪婪暴虐，明帝初年，行台使者元延明到达岐州州界时，因驿站没有巡逻的兵士，就叫军队主帅来查问。队主高保愿对他说：“所有兵士，都为王爷私人服役去了。”元谧知道以后，大怒，鞭打高保愿等五人，每人二百下。几天之内，元谧召集州城附近的民夫，紧闭四门，把城内外看得严严实实的，搜捕城里人，殴打掳掠，无所不为。又毫无原因就把六个人斩首，满城人十分惊恐不安。众人便大声喊叫起来，占领了衙门。元谧害怕了，他爬上楼去，毁掉梯子用以保全自己。郊外的民夫们都跑光了，城里人分别占领了四门。灵太后派来游击将军王..，飞马前来告谕民众。城里人见王..到来，便打开城门表示谢罪。于是罢免了元谧州刺史的官职，任大司农卿。又改任幽州刺史。元谧的妃子胡氏，是灵太后的侄女。元谧还未去上任，便因殴打王妃而被罢免了官职。后又担任都官尚书。当皇帝到圆丘祭祀时，元谧和他的妃子骑着红马，触犯了皇帝的仪仗队，被御史所弹劾，灵太后特加宽恕，不予追究。死去之后，高阳王雍是元干同母弟弟，他上表朝廷论及元谧之事，追赠他为假侍中、司州牧，谥为“贞景”。
元谧的哥哥元谌，字兴伯，他性情平和，任都官尚书。尔朱荣进洛阳后，上奏庄帝准备迁都到晋阳。皇帝便将这件事询问元谌，元谌坚决争辩说不能这样。尔朱荣大怒，说：“关你什么事，这样固执！况且河阴那次事，本来应当轮到你的。”元谌说：“天下大事天下人论说，何必用河阴那样残酷的事情来恐吓我！我是宗室至亲，位居常伯，活着没有什么益处，死了又有什么要紧？你就是今天把我打碎头颅流下肠子，我也不害怕。”尔朱荣大怒，准备将他治罪。尔朱荣的堂弟尔朱世隆力谏，这才算了。见到这情景的人无不心惊胆战，而元谌神色自若。
过了几天，皇帝和尔朱荣一起，见到宫殿十分壮丽，绿树排列成行，尔朱荣便感叹说“：我前些天怎么那么傻，产生了迁都的想法。如今见到皇宫壮丽可观，又何必离开河洛前往晋阳呢？我仔细考虑了元尚书所说的话，确实有道理，不能改变。”于是停止了迁都的争议。
永安元年(528)，元谌被任命为尚书左仆射，封为魏郡王。元谌年长，按照道理应当承袭王爵的，但因为他的父亲灵王特别宠爱他的弟弟元谧，立了元谧为世子。庄帝下诏，重新封元谌为赵郡王。他历任司空、太保、太尉、录尚书事。孝静帝初年，任大司马。死去以后，谥为“孝懿”。元谌并没有其他才识，所以虽然多次担任要职，当时人并不重视他。
元谌的弟弟元谭，很发奋自强自立，从小就受到宗族的推重，死于秦州刺史的任上。
元谭的弟弟元谳，贪暴无礼。任太中大夫，封为平乡男爵。在河阴被害。
广陵王元羽，字叔翻，太和九年(485)所封，加侍中，任外都大官。元羽从小聪明，以善于断狱著称。后来废除了三都的设置，任命元羽为大理卿，主管判决京都诉讼。改任特进、尚书右仆射，又任太子太保、录尚书事。孝文帝准备南征时，派元羽持节前去安抚六镇，征发六镇中善于冲锋陷阵的精锐骑兵，夷人和夏人都安定和喜悦。回京以后任廷尉卿。当皇帝发兵以后，元羽和太尉元丕留守京城。孝文帝和几位弟弟感情深厚，当准备分别时，不忍心过早分开，令元羽从驾到雁门。当派元羽回京时，希望他能够不负所望，有功效，特地赏赐给他如意以表心意。
太和十八年(494)，元羽上表请求辞去廷尉职务，皇帝不允许。元羽上奏说：“外官进行考绩的条令规定，每年底，由各州镇列出牧、守的政绩状况。等到再考绩时，根据它来确定品级，以示晋升或降免。虽然外官考绩已有成令，而朝廷内官考绩规定至今没有颁布。内外考察，理应相同。我准备依照外官考绩办法，以确定京官现行政绩德行。”皇帝下诏说：“论考大事，非同小可，考绩之法，应当听我。随意轻举，尤为急躁。今始夏季，且待秋天。”后来，孝文帝亲临朝堂，考察群臣，他对元羽说：“上下的两等，可以各分为三品，中等只需一品。之所以这样，因为上下涉及废黜或升迁，所以哪怕有丝毫美德，也要加以表彰，中等的维持原来品级，可以大体通融就行了。”
皇帝又对元羽说“：你的勤政的功绩没有听到，结党的说法频频传我处。现在免去你的录尚书事、廷尉职务，只保留特进、太保。”又对尚书令陆睿又说：“叔翻在省任事之初，很有美称；但近期以来，偏颇懈怠。难道不是因为你们随便让他滋生邪伪之心造成的吗？现在罚你尚书令的俸禄一年。”对左仆射元赞说“：以叔翻被罢黜，你理应死罪。但因罪过归于一人，不再治你的罪。如今免去你的少师之职，削俸禄一年。”对吏部尚书元澄说“：我看叔父神态骄傲，可解除少保职务。”又对长兼尚书于果说“：你不能做到日夜勤勤恳恳谨守职责，多次上表辞官。如今解除你的长兼尚书职务，可担任光禄大夫、守尚书，削去俸禄一年。”又对守尚书尉羽说：“你恭敬勤劳。但在集书省，毫不关心左史等方面事务。如今降职为长兼常侍，也减禄一年。”又对守尚书卢扬乌说：“你在集书省，虽然没有很高的功绩，但也是负责一省的文学之官，你却经常不把左史工作放在心上。如今降去你的长兼王师职务，保持常侍、尚书职务，罚常侍俸禄一年。”又对左丞公孙良、右丞乞伏义受说：“你们不能做到公平刚正、直言进谏，论罪应当大辟。但因事情主要责任在于叔翻，所以不能再另加贬责。你们两人可以以白衣之身仍守本官。官服、俸禄等全部削除。如果三年有成就，恢复原职；如果没有成绩，便永远回乡务农。”对散骑常侍元景说“：你们自从担任集书职务以来，全省都十分怠惰，以致王者言行遗失滞留，起居情况没有记载。现降职为中大夫，保留常侍职务，罚俸禄一年。”又对谏议大夫李彦说“：你实在不称职，可以免去谏议大夫之职，退任元士。”又对中庶子游肇和中舍人李平说：“你们的学识可观，可列为中等。”
起初孝文帝把陆睿又、元赞等人召到自己跟前，对他们说：“我当皇帝，何必要到中原呢？只是想让你们的子孙们以后能够博见多识。如果永远居留北方，没有好的文化作为主导，你们的子弟们也免不了面墙而立，一无所见吧！”陆睿又回答说“：确如您所说的。金氏如果没有在汉朝为官，七世知名，也是不可能得到的。”皇帝听后很高兴。
皇帝前往元羽的府中时，对几位弟弟们说“：我亲自听人诉讼，才知道广陵王办事明了。”咸阳王禧说“：我论年纪是广陵王的兄长，从明了事理说实在是广陵王的弟弟。”皇帝说：“我是你的兄长，你又是元羽的兄长，你还有什么不满意的！”皇帝南征，任命元羽为开府、青州刺史。皇帝下诏给元羽说：“海服所托，特需宗室良臣。惟酒与田猎，不可不戒！”
宣武帝即位后，改任司州牧。当皇帝亲理朝政以后，召他进入朝廷，当面授予司徒职位。元羽请求担任司空，皇帝答应了。元羽以前曾经奸淫员外郎冯俊兴的妻子，有一次夜间私自外出游玩时，被冯俊兴打了一顿，他跑回家躲藏起来，很快死于府中。宣武帝亲临吊唁，追赠为司徒，谥为“慧”。
他的儿子恭袭爵，就是后来的节闵帝。
高阳王元雍，字思穆，从小就洒脱不拘。孝文帝说“：我也无法预测这孩子的深浅，不过看他这样天真质朴，也或许是大器晚成吧！”太和九年(485)，封为颍川王。有人劝说元雍礼待士人以获得声誉，元雍说：“我是天子的儿子，位居诸王，还要再图声名做什么？”改封为高阳王。后任相州刺史，孝文帝告诫他：“担任守牧，也易也难。本身正派，不下令也能让人听话，所以就容易。本身不正，虽下令也不听从，所以说是难。”
宣武帝初年，改任冀州刺史。元雍在这两个州时，都略有些声望，朝廷召回担任司州牧。皇帝时常到元雍家去，都是依照家人的礼节。升为司空，转任太尉，加侍中。不久又任太保，兼领太尉，侍中如旧。
明帝初年，诏令元雍进入宫廷，住在太极殿西柏堂，以便随时商议和处置重大朝政问题。配给亲信二十人。又下旨任命元雍为宗师，加封太傅、侍中，兼领太尉公。另外又下令把将作营里的国子学寺拨给元雍居住。当时领军于忠专权胡作非为，仆射郭祚劝元雍把他放到外面去，于忠假传旨意杀掉郭祚和尚书裴植，废黜元雍，让他以王爵回家闲居。朝中如有大事，派黄门到他家询问意见。不久，于忠又假传诏书打算杀死元雍，他询问侍中崔光，崔光表示反对，这才作罢。不久，灵太后又临朝听政，将于忠派出去担任冀州刺史。元雍上表揭露于忠的罪状，说明自己没能加以纠正，请求仍放回家去。灵太后感激于忠有保护她的功绩，不再追究于忠的罪行。任命元雍为侍中、太师，兼领司州牧。
元雍上表请求不让王公以下官员的小妾穿戴织成的锦绣服饰、金玉珠玑，违反的人以违抗旨意论处，奴婢都不能穿绫锦采结的衣服，只能用没有文采的缦缯而已。奴仆只能穿布衣服，一律不能用金银制成的钗带，违反的鞭打一百下。灵太后听从他的意见，但维持的时间不长。朝廷又下诏让元雍乘坐人抬的步挽进出宫殿的边门，又以原来的官职兼录尚书事，早晨和午后担任侍讲。
明帝亲理朝政后，诏令元雍乘车出入于大司马门，晋位为丞相。又下诏依照齐郡顺王简在太和年间旧例，朝见完毕后请他坐下，特别优待有关拜跪的礼节。总管内外大事，和元叉一起处置日常政事。每年的俸禄高达四万石，妓妾满房，荣华富贵之极，他的兄弟们没有人能够比得上他。
元雍的第一位妻子卢氏去世之后，他又娶了博陵崔显的妹妹，准备将她作为王妃。宣武帝开始时认为崔显被世人称为东崔，祖籍地气寒冷，名望低下，不想同意，过了很久，也就允许了。延昌以后，他又疏远和遗弃崔氏，将她关在另外的房间里，仅仅供给她衣服和食品而已。不久，崔氏突然死去，许多人都说是被元雍殴打致死的。灵太后答应赐给他女妓，还没来得及送去，元雍便派他手下的宦官丁鹅，自行来到宫中，挑选了四个人，谎称有旨将她们带回元雍府第。太后责备元雍擅自专权，追令停止使用。
孝庄帝初年，在河阴遇害。追赠假黄钺、相国，谥为“文穆”。
元雍见识短浅，又不读书，虽然位居朝官之首，却不被世人所推崇。自从熙平之后，朝政大权旁落。当清河王元怿死后，元叉专制朝政，天下人都归罪于元雍。
元雍的嫡子元泰，字昌，颇有声名，任太常卿，跟元雍同时遇害。追赠太尉公、高阳王，谥为“文”。他的儿子元斌袭爵。
元斌，字善集，历任侍中、尚书左仆射。元斌仪表俊美，性情宽和，当官谨慎自重，很受齐文襄帝的赏识。齐天保初年，依照规定降爵为高阳县公，任右光禄大夫。天保二年(551)，跟随文宣帝讨伐契丹，回兵至白狼河时，因罪被赐死。
彭城王元勰，字彦和，从小聪明灵慧，资质不同寻常。太和九年(485)，被封为始平王，加侍中。元勰出生时，他的母亲潘氏去世，当年献文帝驾崩。当他懂事以后，请求朝廷让他追补服丧。文明太后不许可。于是他自己哀毁容貌，神色憔悴，自我约束居丧三年，不参加有关吉庆的仪礼。孝文帝大为惊讶。他性情机敏又沉迷于书籍，尤其爱好写诗文。长期在宫殿内参与处置军国重大事务，日常的各种事情也无不参与。当皇帝南征时，他率领由宗族子弟组成的军队，守卫在皇帝身边。又转任中书令，仍为侍中，改封为彭城王。
皇帝登上金镛城，见到殿堂后面的梧桐和绿竹，就说：“凤凰不是梧桐就不肯栖息，不是竹实就不肯进食。如今桐竹都十分茂盛，难道能降下凤凰吗？”元勰说“：凤凰是因为有德行才肯来的，哪里是有桐竹就能飞降呢？”皇帝笑着说：“我也不能指望它来降落啊！”后来，皇帝在清徽堂宴请侍臣们，天黑时，将宴会移到流化池的芳林之下。皇帝抬头看到桐树枝叶繁茂，就说：“‘其桐其椅，其实离离。恺悌君子，莫不令仪。’今日林下的群贤，足够歌咏了。”他便让黄门侍郎崔光诵读暮春时群臣写的应制诗。当读到元勰的诗篇时，孝文帝替他改了一个字，说“：以前祁奚举荐自己的儿子，天子认为他是出于公心。今天见到勰写的诗篇，才知道举荐他担任中书令也不是出于私心啊！”元勰说：“微臣显露这篇拙作，正见出圣朝的私情，幸亏皇上神笔修改，才得到美誉啊！”皇帝说：“我虽然修改了一个字，也依然是美玉的本体啊！”元勰说：“《诗》三百，可以一言以蔽之。如今陛下修改一个字，也就足以价值连城了。”元勰上表请求免去侍中的职务。皇帝下诏说：“貂蝉的美誉，期待你发扬光大。人才不足之时，怎能容你告退！”后来，元勰跟随皇帝前往代都，到达上党的铜..山，路边有十几株大松树。当时皇帝进伞，他边走边赋诗，然后让人拿给元勰看，并说：“我的诗虽然不是七步写成的，但也没走多远。你也来写一篇，等走到我的跟前，也要写成。”当时，元勰离皇帝十步远。他便边走边写，还没有走到皇帝面前就已经写好了。诗为“：问松林，松林经几冬？山川何如昔？风云与古同。”皇帝大笑起来，说：“你这首诗也是以开玩笑来责备我了！”下诏追赠元勰的生母潘氏为彭城国太妃，又任他为中书监，侍中如旧。
皇帝南征汉阳时，让元勰代理中军大将军职务，加赐鼓吹一部。元勰因为频繁受到皇帝的宠幸和赏赐，便当面对皇帝说“：我听说，兼亲疏而用，合异同而建。这是古代的成文，我希望能被传诵于后世。陈思王当年请求而不被允许的，我没有请求却轻易得到。不但今古不同，所遇也大异啊！”皇帝大笑起来，拉着元勰的手说“：二曹因为争才名而相互妒忌，我和你以道德而相亲近，由此而言，无愧于先朝的烈士了。”
皇帝在清徽堂亲自讲解《丧服》一篇，他安详地对群臣们说：“彦和、季豫等年纪尚轻，早就在朝廷任职，失去慈父的教训，并没有读过《礼》。他们总要让我讲解《丧服》一篇。我自以为理解得十分浮浅，没有答应。刚才因为喝醉了酒坐在这里，轻率地答应了他的请求，因此委屈一下朝中贤士们，以便亲自进行解说。”御史中尉李彦回答说：“从古到今，还没有一位皇帝讲解《礼》经的。臣下要亲自听到您的解说，真是千载一时的盛事啊。”
从征沔北时，元勰被任命为使持节、都督南征诸军事，正中军大将军、开府。元勰便亲自率领众军。过了一会，有两只大鸟从南飞来，一只飞向皇帝的行宫，一只飞向幕府，都被人捉获了。元勰便对皇帝说：“刚才有只大鸟，朝着军旗颠仆下来，我认为这是大吉兆。”皇帝开玩笑地说“：鸟害怕军威，难道仅仅是中军一处吗？我也分到一只啊！这确是大好事，兵法上都是这样讲的。”到天亮时，便大败崔慧景、萧衍的军队。当夜大雨直下。皇帝说：“我听说国家出兵获胜时，总是遇到云雨。如今攻下新野、南阳时，以及今天战胜这些敌军后，果然都有时雨，看来这话是确实的了。”元勰回答说：“应于水德，远合上天之心。”皇帝让元勰写一篇露布，元勰推辞说：“我听说露布这东西，是布告于天下，显露在人们的耳目之中。以臣下不才，怎能充当大用呢？”当元勰写成之后，特别像是皇帝的文章，有见到的人，都说是皇帝御笔所写。皇帝说：“你所写的东西，人家都说是我作的。不是哥哥就是弟弟的，谁又能分别得清楚呢！”元勰回答说“：子夏曾经在先圣跟前受到嗤笑，如今我又将受责备于将来了。”当到达豫州时，皇帝以一家人的身份写信给元勰说“：我总是想立一位宗师，整肃我们元氏家族。你论亲情是宗室亲王，论职务为中书监，风度才气，足为典范，宗族重托，舍汝其谁？有不遵从教典的，随时报告。”
皇帝身体不适时，元勰进内宫侍奉，寻医找药，对外总理军国大事，远近肃然，没有人讲闲话。徐謇是当时的名医，起初，他请假回洛阳，当召到时，元勰先领他到另一房间，流着泪紧握徐謇的手，祈求十分恳切，左右见到的人无不呜呜咽咽哭泣起来。当领他进入内室，徐謇就准备用药。元勰觉得皇帝精神气力过于虚弱，只让他先吃些有味道的食物和安心休息。元勰又暗中在汝水旁设了一个祭坛，依照当年周公的故事，祭告天地以及献文帝，替皇帝请求延长寿命，请求以自身代皇帝去死。皇帝身体稍有恢复，便从悬瓠来到邺城，元勰总是在皇帝车驾上侍候，昼夜不肯离开他的身边，饮食必定自己先尝以后，亲自送给皇帝。皇帝回到京城，在宣极殿和百官们聚会，举行了祭告和论功行赏的典礼，认为元勰的功劳在众将之上，不久任命元勰为司徒、太子太傅，侍中依旧。
不久，齐将陈显达入侵，皇帝又亲自征讨，任命元勰持节、都督中外诸军事，总管六军。当时皇帝身体不适，元勰推辞说，自己要在皇帝身边侍奉，没有时间，请求另外委任一位亲王总管军事要务。皇帝说：“我担心他们不行，安定六军保全社稷的，除了你以外还有谁呢？”皇帝到达马圈时，病危，他对元勰说“：现在我确实不行了，霍子孟曾经以外姓而接受托付，何况你是至亲又贤能呢，不能不勉力而为了！”元勰哭着说“：士者还是布衣的时候，尚且知道要为知己而死，何况我出自先皇，自然应当竭尽股肱之力。但我出入于机要之地，总是身居要职，这也是和周公旦之所以出逃，而周成王产生疑惑的情况相同。我并非推辞重任只求安逸，正想要上可以成就陛下有如日照一般知人之明，下则让愚臣可以得到避退下位的福分。”皇帝考虑了许久，才说“：我仔细考虑了你所说的话，从道理上说确实难以违背。”于是，他亲手写了诏书给宣武帝，说道：“你的六叔元勰，喜欢佛门清规，喜欢赏心悦目，有如白云洁净，厌于荣耀，舍弃官职，以松竹为本心。我从小和他十分密切，相互诉说心愿，总是请求脱去朝服，淡然于丘壑之间。我身为长兄，情义深重，不忍远离。何须再委屈他的高洁之心，长受世俗羁绊？在我百年之后，可听其辞去官职，成就他谦逊自抑的情操。”
皇帝在行宫去世，严加保密，只跟右仆射、任城王元澄以及身边的几个人商议对策，将孝文帝迁放到安车里。元勰等人进进出出，和平时一样，看视疾病，送进饮食，处置外面的奏章。过了几天，到达宛城，便在夜间将安车放进郡衙的大厅，这才得以收殓和放进棺材里，用卧车载着。六军内外，没有人知道。同时派中书舍人张儒带着诏书召宣武帝前来会见皇帝。当棺材运送到鲁阳时，这才发丧和开始穿丧服。宣武帝即位，元勰跪着将孝文帝写有遗诏的几张纸交给宣武帝。咸阳王元禧怀疑元勰有政变的可能，停留在鲁阳郡外面，过了许久才入城。他对元勰说：“你不但很辛苦，而且也危险极了。”元勰十分恼恨，回答说：“哥哥见识高年纪大，所以知道什么是平安什么是危险，我是手握蛇而身骑虎，不知道艰难。”元禧说“：你是恨我晚到吧！”
自从孝文帝身体不好之后，元勰常留在宫中，亲自侍奉，请医求药，日夜不离左右，以至于衣不解带，蓬头垢面。皇帝久病多怒，因而常常迁怒于人，元勰常常受到他的讥讽和责骂，皇帝言语严厉，痛斥近侍人员，动则要把他们问斩。元勰尽心地承受这些，千方百计地加以补救和回护。当皇帝去世时，齐将陈显达刚刚逃跑，元勰担心皇帝去世的凶讯泄露出去，会使敌人回头来进逼。所以他虽然内心十分悲痛，表面上仍保持和颜悦色，进出举止，神态和平常毫无差别。当到达鲁阳时，东宫的官员们大多怀疑元勰别生异心，暗中怀有防备和恐惧的心理。而元勰推心置腹，诚挚尽礼，毫无一点过失。元勰上皇帝的谥号时说“：按时祭享为孝，五宗安宁为孝；道德博闻为文，治理天地为文，可上尊号为孝文皇帝，庙号高祖，陵称为长陵。”宣武帝听从了。
安葬之后，宣武帝坚持委任元勰为宰相。元勰多次口述孝文帝的遗诏，请求满足他过去的心愿。皇帝对着元勰多次伤心痛哭，总是不肯答应。由于元勰多次上表，言辞恳切，皇帝觉得难以违背父亲的遗诏，便答应了他的请求，但是仍强迫他到外面任职，任命他为都督、定州刺史。元勰仍然再三辞让，皇帝不许可，这才前去任职。皇帝寄信给元勰，按照家人礼节极为尊敬，仍然要请他回京。
景明初年，齐国的豫州刺史裴叔业以寿春前来归降，皇帝诏令元勰都督南征诸军事，和尚书令王肃一起去寿春接纳。又任命元勰为司徒。又传旨让元勰以本官兼领扬州刺史，晋位为大司马，领司徒。齐国将军陈伯之驻守在肥口，胡松又占据梁城。元勰部署军队，多次打败了他们。淮南被讨平后，朝廷召回元勰。起初，元勰在安定寿春时，曾得到齐的汝阴太守王果、豫州中从事庾稷等几个人，元勰真诚地以礼相待，常让他们参与坐席。王果乘机请求回到江南，元勰私下答应了他们。王果又十分感激地说“：王果等今日返回，全靠您仁慈恩德，请让我们期待于您大驾南征，自当策应于江东。”于是他们都回去了。他被远方人士所怀念到这种程度。
元勰回到京城，多次上表辞去大司马、领司徒职务以及所增加的食邑，请求让他回到中山，皇帝下诏不允许。便任命他为录尚书，侍中、司徒照旧，他坚辞多次，不被许可。这时咸阳王禧因为骄傲自大，经常做些违法的事情，北海王元详便私下告诉了宣武帝；他同时又说，元勰大得人心，不应久在宰辅之位，劝皇帝遵从遗诏。元禧等又把领军于烈外放到恒州任职，于烈十分不满。于烈的儿子于忠经常在皇帝身边，北海王便暗地里让于忠向皇帝进言，应当早日亲理朝政。这时正准备进行春天的礻勺祭，王公们都在太庙东坊斋戒。皇帝派于忠带领六十名壮士去召元禧、元勰、元详等前来会见。皇帝对元勰说“：近来因南北事务纷繁，未能早些实现您的节操。我元恪是什么样的人，竟敢长久地违背先人遗旨？从今起满足叔叔洁身修行的愿望。”他便传旨替元勰建房，务必简朴，以满足他的心愿。元勰因此而写了《蝇赋》来咏怀。朝廷又任命元勰为太师，元勰便坚辞不就。皇帝让侍中前来劝谕，又亲自写信给他，以家人的身份向他表示敬重，元勰不得已只得接受任命。皇帝前后多次到元勰家里。当京兆王、广平王暴虐不守法度时，皇帝让侍卫军队带领羽林军、虎贲军把诸王软禁在他们的府中，元勰上表恳切地劝谏，皇帝不肯采纳。
当时议定法律条令，元勰和高阳王元雍、八坐官员、朝臣中有才学的人，五天集会一次，研究有关制度合适与否的问题。凡是议定的意见，都被当时贤士们所赞许。朝廷又任元勰加侍中。元勰崇尚文史，撰写了自古以来的帝王贤臣直至魏朝子孙们，以族相从，共为三十卷，书名为《要略》。
元勰本性仁孝。他向朝廷进言，委任他的舅舅潘僧固为长乐太守。京兆王元愉反叛时，潘僧固也被迫赞同。尚书令高肇性情凶恶残忍，原来高肇哥哥的女儿入宫当了夫人，顺皇后去世以后，皇帝打算立她当皇后，元勰坚持认为不合适。高肇因此多次说元勰的坏话。这次因为潘僧固参与了京兆王元愉叛逆，高肇便诬告元勰跟元愉相互勾结，招引南方的蛮贼。元勰封国的郎中令魏偃、前防..高祖珍都想让高肇提拔，便串通诬陷元勰。高肇起先让侍中元晖出面向朝廷上奏，元晖不肯。他又让左卫元珍进言。皇帝先问过元晖，知道元勰并未参与。皇帝又问高肇，高肇就让魏偃、高祖珍作证，皇帝这才相信了。
永平元年(508)九月，皇帝召见元勰和高阳王元雍、广阳王元嘉、清河王元怿、广平王元怀以及高肇等入宫。当时元勰的妻子刚生产，他多次推辞不去，不得已而去，心里感到很忧虑和恐惧，便和王妃诀别，然后上车。进了东边门，过了一座小桥，牛受了伤，由人拉着进去。宴会在宫中举行，当夜都喝醉了，各自到别的屋里休息。一会儿元珍和武士们带来毒酒。元勰说：“让我见一下皇上，死而无恨。”元珍说“：皇上哪里还能见到！”武士们便用刀背敲了元勰两下，元勰大声喊冤。武士又用刀背打元勰，于是饮了毒酒，武士们就杀害了他。早晨，用褥子裹了尸体，车子从旁门而出，载着尸体送回元勰家，说是因为喝酒而死的。元勰的王妃李氏，是司空李冲的女儿，她大声哭喊着说“：高肇无理杀人，天道若有灵，你也当恶报而死。”当高肇因罪被杀时，也是死在这间屋里，议论的人都说是报应。皇帝在东堂给元勰举行丧礼。元勰对国家立下大功，无罪被杀，连路上的男女都流着泪说：“高肇小人，枉杀了这样的贤王！”在朝的皇亲国戚们无不垂头丧气。景明、报德寺的僧人刚敲钟准备吃饭，忽然听说元勰去世，两座寺庙的僧人都感叹痛惜不已，因此停食，只喝点水而已。朝廷追赠元勰假黄钺、使持节、都督中外诸军事、司徒公、太师，赠给皇帝使用的銮车，九旒旗，虎贲武士班剑百人，前后部的羽葆鼓吹，鍂车京车。有关方面奏上太常卿刘芳所议定的给元勰的谥号说，保大定功为武，善问周达为宣，应谥为武宣王。皇帝下诏同意。当庄帝即位后，追赠封号为文穆皇帝，他的妻子李氏为文穆皇后，把神主牌移入太庙，称为肃祖。节闵帝时，去掉了元勰的神主牌位。元勰的嫡子元劭，字子讷，承袭了封爵。
元劭精通武艺，从小就有气节。明帝初年，梁将入侵边境，元劭上表说要献出粟九千斛，捐助绢六百匹，国人二百人以充实军队使用。灵太后嘉奖他的心意，不同意接受。屡迁任青州刺史。孝昌末年，灵太后失去民心，四方混乱，元劭便有异心。被安丰王元延明所弹奏，召入朝中担任御史中尉。庄帝即位，尊称为无上王。不久在河阴遇害。追谥为孝宣皇帝，他的妻子李氏为文恭皇后。
元劭的儿子元韶，字世胄，好学，仪表秀美。当初，尔朱荣将进洛阳时，他的父亲元劭很担心，就将元韶寄居在很亲近的荥阳太守郑仲明家里。郑仲明不久就被城里人杀害。由于城里十分混乱，元韶跟乳母走失了，于是便跟着郑仲明哥哥的儿子郑僧副一起避难。在路上遇到敌人追逼，郑僧副担心自己恐怕免不了被杀，就让元韶下马。僧副对他说：“穷鸟投奔人家，尚且加以怜悯，何况是亲王，怎能抛弃呢？”郑僧副举刀威逼，他这才离开。元韶遇到一位姓程的老太太，她哀怜元韶的不幸，将他藏在自己家里。过了十多天，庄帝出来寻找，才找到了他，袭爵封为彭城王。齐神武帝后来把孝武帝的皇后嫁给他，魏朝宫中奇珍异宝大多随着皇后流入元韶家里。其中有两只玉钵相互装在一起，可以转动，却取不出来。玛瑙制作的..，三升容量，以玉合缝。都是被称为西域的鬼斧神工的杰作。历任太尉、侍中、录尚书事、司州牧、特进、太傅。
齐天保元年(550)，降爵位为县公。元韶性情温和，又是高家的女婿，很得当时人的喜欢。他又待人谦虚忍让，治理民众有很好的名声，喜爱儒学，以礼招揽有才学之士，爱好山水林泉，修建的住宅华美却不奢侈。文宣帝经常剃掉元韶的胡须，给他涂脂抹粉，穿上女人的衣服让他跟随在身边，并说：“我将彭城王当成嫔妃。”讥笑元氏衰弱，就像妇女一样。
天保十年(559)，太史上奏说：“今年将要除旧布新。”文宣帝对元韶说“：汉朝的光武帝为什么会中兴？”元韶说“：因为没有将刘氏杀光。”于是，文宣帝下令杀掉元氏以厌胜。他在五月间杀了元世哲、元景式等二十五家，余下的十九家全部关押起来。元韶被关进了京城的地牢里，没有东西吃，便咬着自己的衣袖死去。到七月间，朝廷又大杀元氏，凡是昭成帝以下的子孙全无遗漏。有的父亲、祖父曾是亲王，有的身任高官显爵，有的兄弟强壮有力，都被斩于东市。他们的孩子被扔到空中，然后用槊接住。前后被杀死的有七百二十一人。全部尸体被扔进漳河里。杀鱼的人常常发现鱼肚里有人的指甲，京都人因而很长时间不吃鱼。元世哲的堂弟黄头，朝廷让他和囚犯们一起乘坐纸做的飞鹞从金凤台上飞下来，黄头自己能够一直飞到紫陌才着地，于是把他交给御史管理的监牢，毕义云将他活活饿死了。
元颢字子明，从小性格慷慨，有胆量。任徐州刺史，不久被御史弹劾，除名。后来敌人统率宿勤明达、叱干骐..等人入侵并祸害幽州、华州等地，于是恢复元颢王爵，兼左仆射、西道行台，讨伐宿勤明达。他连连打败敌人，解除了幽州和华州的包围。后来，萧宝夤等人在平凉遭到大败，元颢也逃回京都。
武泰(528)初年，任相州刺史，抵御葛荣。正遇尔朱荣进入洛阳，拥戴庄帝，任命元颢为太傅。元颢因葛荣南侵，尔朱荣又纵兵祸害朝廷，便徘徊观望，想找个自我保全的良策。事情没有成功，便和儿子元冠受一起投奔梁国。梁武帝封他为魏主，借给他兵将，让他北上中原。永安二年(529)四月，元颢在梁国都城南面登坛祭天，建年号为孝基元年。庄帝令济阴王元晖业在考城抗击元颢，被元颢活捉。庄帝北去，元颢便进入洛阳，改称为建武元年。
元颢以几千人马，转战各地，屡次获胜，占领都城，自出号令。天下民众，都想观望他的风化德政。而元颢自以为是天意所授，颇怀有骄傲和怠惰的心理。过去的宾客和熟悉的亲近的人，都受到他的宠幸，他们干预朝政大事，元颢又日夜放纵酒色，不体恤军国大政。所统辖的南方兵士，侵害民间百姓，朝野因而大为失望。这时物品十分匮乏，公私都不得安宁。庄帝和尔朱荣回军攻打元颢，元颢亲自到河梁作战，冠受战败被俘。元颢从頧辕关出走，到达临颍，被临颍县卒斩杀。
起初，元颢入洛阳时，当天刮了暴风；准备进入阊阖门时，马大惊不肯前进，让人牵住马辔才进去。有位恒农人杨昙华对人说：“元颢肯定当不成皇帝，暂时穿帝服戴衮冕，过不了六十天。”又谏议大夫元昭业说“：以前更始从洛阳往西，刚出发，马就惊跑了，撞上北宫的铁柱子，三匹马都死了，而更始最终没有帝位。以古喻今，征兆是一样的。”到七月间，元颢果然败亡。孝武初年，赠为太师、大司马。
元颢的弟弟元顼，庄帝初年，被封为东海王，任中书监。当元颢进洛阳时，胜负还没有分明，他就洋洋自得，被当时人耻笑。元颢失败后，他逃窜，被人抓住送到朝廷，斩于都市。孝武初年，赠封太尉。
被废黜的太子庶人元恂，字元道。他出生时母亲死去，由文明皇后亲自抚养，经常在她身边。四岁时，太后亲自给他取名为恂，字元道。于是大赦天下。太和十七年(493)七月初五，立恂为皇太子。当元恂在太庙举行冠礼时，孝文帝亲临光极东堂，让人带元恂入见，告诫他冠礼的含义，对他说：“把你的字起为元道，所寄托的希望不轻，你应当寻名求义，以符合我的心愿。”二十年，改字为宣道。迁都洛阳后，令元恂前往代都，他的举止和各种礼仪，都是皇帝规定的。当元恂进来告辞时，皇帝说：“你现在先不要去代都。太师在恒州去世，朕身居皇极重任，不能轻易奔赴舅舅的丧礼，打算让你去哀悼舅舅，拜祭你母亲的坟墓，以尽母子之情。山陵在北面，你到那里以后，在太师丧事处理完毕后一天，应当一拜山陵。拜毕，到你的族祖父南安王那里问候一下。沿途应当温习和阅读经籍，就如同天天见到我一样。”后来皇帝每次出征巡幸，元恂常留守京城，主持庙祭。
元恂不喜欢读书，长得身体肥大，很怕河洛暑天酷热，总想着原来在北方时的好处。中庶子高道悦多次苦口婆心地向他进谏，元恂因此十分恼他。孝文帝前往嵩山时，元恂留守金镛城，他想要召用放牧的马匹，轻骑奔往代都，便亲手将高道悦杀死在宫中。领军元徽关住门阻止，夜里才安静下来。孝文帝听说以后十分吃惊而又怅恨，对外不说这件事，依然走到汴口才返回。他让人带来元恂，数说他的罪状，和咸阳王元禧等一起亲自杖责元恂，又让元禧等代替他打了一百多杖。元恂被拉扶出外，一个多月起不了床，拘禁在城西的另一处馆舍中。孝文帝又在清徽堂引见群臣，商议废黜他。司空、太子太傅穆亮，尚书仆射、少保李冲，都脱下朝冠叩首谢罪。皇帝说：“古人说过，大义灭亲。这个孩子今天不灭，便是国家的大祸。如果等到我死之后，只怕有永嘉之乱。”便废黜为庶人，安置在河阳，供给他衣服和食物，仅能维持免受饥寒而已。
皇帝前往代都，进而到达长安。中尉李彪乘机秘密上奏表，报告说元恂又和身边人谋反。皇帝在长安，派中书侍郎邢峦和咸阳王禧带着诏书和送椒酒前往河阳，赐元恂死。当时年纪只有十五岁多。以简陋的棺木和平常的衣服收殓，葬在河阳城。太和二十二年(498)冬天，御史台令史龙文观犯罪判死刑，他上告廷尉，说元恂以前被拘禁在京城附近时，曾有亲笔信自我辩解，说明自己年幼无知。而中尉李彪、侍御史贾尚隐匿下来不报告。贾尚因而被拘禁在廷尉监牢里，这时李彪已免官归田，皇帝当时在邺城，尚书上表准备把李彪逮捕送到洛阳，正好遇到大赦，便不再追究原来的情况。贾尚出狱没有几天，就暴病而死。
当初，皇帝为元恂娶了司徒冯诞的大女儿，因为女孩子年纪小，要等到长大成婚。先给他聘下彭城刘长文、荥阳郑懿的女儿作为左右孺子。当时元恂也只有十三四岁。皇帝曾经对郭祚、崔光、宋弁说“：人生应当自我放开，不能成天读书。我想让元恂早上出来读经传，吃过午饭后入内室。晡时再出来，天黑就结束。你们以为如何？”崔光说：“孔子说过，孩子血气未定的时候，必须戒于色情。太子还是年幼读书的时候，不应当在白天时间放下书本到内室去，这不是使他弱体平安，得到长寿的办法。”皇帝认为崔光的话有道理，便不让元恂白天到内室去。元恂没有儿子。
京兆王元愉，字宣德，太和二十一年(497)受封，任都督、徐州刺史。由彭城王中军府长史卢阳乌兼州长史，州中事情不论大小，都交给阳乌。宣武帝初年，任护军将军。宣武帝和几位弟弟很友爱，元愉经常进出宫中，早晚住在那里，就像一家人。
改任中书监。给他娶顺皇后的妹妹当王妃，可是并不被他礼遇。元愉在徐州时曾纳了一个小妾李氏，本性杨，是东郡人，元愉在夜间听到她唱的歌，很喜欢，因而受到宠幸。他被免了州太守回京城以后，想让李氏地位显贵些，就托右中郎将赵郡人李恃显当她的养父，然后到李家迎娶，生了儿子宝月。顺皇后召李氏进宫，打她并毁了她的容貌，逼令她当尼姑，住在内宫，将所生的儿子交给王妃抚养。一年多以后，皇后的父亲于劲因皇后过了好久还没有生产，就上表劝皇帝多找些嫔妃，并让皇后将李氏归还给元愉，元愉对李氏旧爱更加深厚。元愉喜欢写文章，也很能写些诗赋。经常召集当时的才士宋世景、李神亻隽、祖莹、邢晏、王遵业、张始均等人，一起欢宴畅饮。并招集四方的儒学宾客严怀真等几十人，设馆舍礼敬他们。所得到的谷物绢帛，大多散发出去。他又很崇敬和相信佛道，以致于费用经常接应不上。他跟弟弟广平王元怀相互夸耀，比赛华丽奢侈，贪赃枉法。于是，宣武帝把元愉抓到宫中处置，打了五十杖，放出到冀州任刺史。
开始时，元愉想要担任侍从要职，可是官职比不上两个弟弟，他心中怀恨羞愧，形于言色。又因为自己的宠妾屡次遭受折辱，内外都感到压抑。当到州任职后，谋反。元愉便杀了长史羊灵引和司马李遵，宣称得到清河王的密诏，说高肇密谋杀害皇帝。于是便在信都的南面筑坛，以柴燎祭告天帝，即皇帝位，大赦天下，建年号为建平元年，立李氏为皇后。宣武帝下诏派尚书李平讨伐元愉。元愉出兵对抗朝廷兵马，多次失败，便关闭城门自守。元愉自知大势已去，便带着李氏和四个儿子一行几十骑出了城门，各军追上以后，把他们绑了送往朝廷。皇帝下诏将他们送往京城，准备用家人的规矩进行教训。元愉每次在亭驿住宿时，一定牵李氏的手，尽其爱恋之情。虽在拘锁之中，饮食品尝自如，没有一点羞愧和畏惧的神色。到达野王时，元愉对别人说：“虽然皇上慈爱恩深，不忍心杀我，我又有什么面目见皇上！”于是不停声地痛哭流泪，断气而死，年仅二十一岁。也有人说是高肇派人杀害了他。用一只小棺材将他收殓埋葬了。几个儿子到洛阳后，都被赦免了。后来灵太后让元愉的四个儿子都附属皇室本籍中，并追封元愉为临洮王。宝月便改葬了父母，追服孝三年。
清河王元怿，字宣仁。他从小聪慧机敏，仪容秀美，孝文帝很喜爱他。彭城王元勰格外器重他，并且说：“这个孩子风采神韵外表伟俊，黄中而内润，如果天假以年华，可继《二南》之化。”博览经史，兼习百家之言，有文学才能，善谈理趣，宽厚仁爱，很有器度，喜怒不形于色。太和二十一年(497)封王。
宣武初年，任侍中，转为尚书仆射。元怿的才干长于从政，明于决断，善于分析判断各种事情，很有名声。司空高肇因为是皇帝的舅舅而受到宠信，他擅权专政，阴谋除去皇室中有才干的亲王，多次说元怿和元愉等人的坏话。元愉难以克制心中忿恨，便在冀州谋反。由于元愉的叛逆，又嫁祸杀害元勰。元怿担心自己也会遇难。高肇又通过审讯囚徒来建立私人的恩惠。元怿乘着侍宴的机会，在喝酒喝到高兴时，就对高肇说“：天子的兄弟，还有几个人？而你相煎不息！过去王莽头秃，也凭借渭阳的资产，因而篡夺了汉室。如今你的奸佞原形已经暴露了，只怕最终仍成为乱国的根源。”他又对宣武帝说：“我听说，惟独国家宝器和爵名，是不可以轻易借给人的。所以季氏旅于泰山，孔子深加讥讽；仲叔想要车悬之物，左丘明认为应当尤其引以为戒。这是因为天尊贵而地低下，君臣之道有别，应当防微杜渐，不得僭冒越分。至于像减膳、录囚这种做法，是国君的事情，如今却让司徒去做，这哪里是为人臣子的道理？况且陛下修明政教，解断诉讼，便可以使时雨降下，四时风调雨顺。怎么能让明君失职于上，奸臣窃权于下？助长祸乱的根基，就在于此了。”宣武帝只是笑而不回答。
孝明帝熙平初年，改为太尉，侍中照旧。诏令元怿裁决门下各种事务，并负责经义注疏。当时有位和尚名叫惠怜的，自称能用念过咒语的水给人喝，用来治疗各种疾病。前来找他的病人，每天有千人以上。灵太后下诏赐给他衣服和食物，给予优厚的礼遇，让他住在城西南的地方，给百姓治病。元怿上表进谏说：“我听说法律严防妖言惑众，礼仪杜绝妖冶淫乱，这是因为要光明正大，防止奸邪。原在汉末，有位张角，也用医术，诱惑民众。当时所作所为，和今日相同。他以此诱惑民众，招致黄巾之祸。天下遭殃，长达几十年，都由张角引起。往昔新垣的奸情，不登于明堂；五利的侥幸，终于被杀戮。此事可引以为鉴。”灵太后很重视并采纳了他的意见。
灵太后因为元怿是孝明帝的亲叔叔，有德行又是先辈，众望所归，便将朝政委任给他，如同周公、崔光一样。元怿也尽力匡辅朝廷，以天下为己任。领军元叉是太后的妹夫，他恃宠而骄横不法，元怿经常以法令来管束他，多次给予贬黜和处分，元叉十分恼怒。元叉的同党通直郎宋维等人按照元叉的意图告元怿谋反。将元怿关在门下省，审问他身边的人和朝中显贵，显贵们都替元怿分辩，冤情得到昭雪，这才被释放。元怿因忠而被诽谤，便收集了过去忠烈之士的事迹，编成《显忠录》二十卷以表达自己的心情。
正光元年(520)七月，元叉和刘腾将孝明帝挟逼于显阳殿，将灵太后关在后宫，将元怿囚禁在门下省。元怿罪名成立，于是被杀害，当年三十四岁。朝廷内外，不分贵贱，了解和不了解他的人，都满怀悲愤，垂头丧气，远近十分震惊。住在京城和已回本地的夷人，听说元怿被害，割面出血以哀痛者达几百人。
汝南王元悦，喜爱读佛经，阅读史书，性情不类常人，洒脱不羁，难以揣测。元悦的妻子闾氏，是东海公的女儿，生了一个儿子，元悦并不以礼相待。有个叫崔延夏的人，以旁门左道和元悦交游，给他配合仙药松子白术之类，经常随意外出采药，住在城外平民的家里。于是不再吃酒肉粟米稻谷，只吃麦饭。又断绝房事，却特别喜好男色。稍不高兴就转怒于妃妾们，甚至打骂，如同对奴婢一样。元悦把王妃赶出门去，王妃住在别的屋里。灵太后下旨查问。有人将王妃领入皇宫，灵太后详细询问元悦的事情。王妃因受杖责而卧病在床，长了褥疮，当时还未痊愈。太后因为元悦毒打王妃，便下令和他断绝往来。并下令给所有亲王和三藩王，凡是有正妃患病一百天以上的，必须派人报告朝廷，如果有进行殴打的，就削去封爵。
当清河王元怿被元叉杀害时，元悦没有一点仇恨之心，反而用桑落酒送给元叉，竭尽奸佞之态。元叉大喜，便任命元悦为侍中、太尉。将要就任时，元悦又到元怿的儿子元..那里去要元怿过去穿戴使用的各种物品。因为没有满足要求，元悦就把元..叫来杖打一百下。元..当时结庐守丧，还未埋葬元怿，身体十分虚弱，遭受元悦这顿毒打，很快就不行了。元悦却仍称他为阿儿，亲自抚摸。
不久改任太保。又出任徐州刺史。到徐州以后，元悦便制作了一个大锉碓，放在州衙门口，抓到偷盗的人就砍手。当时人都害怕他喜怒无常，经常干些出格的事，那些奸偷的坏人也因害怕而暂时不敢犯罪。孝昌二年，又领太尉。
当尔朱荣领兵前往洛阳时，元悦便投奔梁朝。梁武帝以厚礼相待，便立他为魏帝，年号更兴。节闵帝初年，梁派兵护送元悦，让他驻守在边境上，以待机入侵。当齐神武帝杀尔朱氏以后，认为元悦是孝文帝的儿子，应当继承皇位，便派人向元悦示意。元悦到达京城后，依然十分轻狂，动则违法犯罪，只得算了。
孝武帝初年，任命他为大司马、开府。孝武帝因广陵王颇有德行声望，而元悦是他的亲近长辈，心怀畏惧，将他们先后害死了。赠假黄钺、太师、司州牧，大司马、王封如故，谥为文宣。
元悦的儿子元颍，跟着父亲投奔梁朝，因而死于江东。